The Anatomy of Inequality in America
The U.S. economy is experiencing one of the sharpest divergences in wealth and income distribution in modern history. While aggregate GDP growth has remained resilient, the concentration of assets, stagnation of middle- and lower-income growth, and rising inequality (as measured by the Gini index) are reshaping the socioeconomic landscape.
The charts this week highlight three layers of inequality: wealth concentration, income divergence, and inequality indices.
Wealth Concentration: The Top 1% vs the Bottom 50%
Total assets held by the top 1% of households have surged to record highs, exceeding $50 trillion, while the bottom 50% barely exceeds $4 trillion.
The pandemic accelerated this divergence, as asset inflation disproportionately benefited equity and housing owners, largely concentrated in the upper deciles.
The wealth gap is now structural, not cyclical, making inequality harder to reverse.
La economía de EE. UU. atraviesa una de las divergencias más marcadas en la distribución de la riqueza y los ingresos de la historia moderna. Aunque el crecimiento del PIB agregado se ha mantenido resiliente, la concentración de activos, el estancamiento del crecimiento en los hogares de ingresos medios y bajos, y el aumento de la desigualdad (medido por el índice de Gini) están reconfigurando el panorama socioeconómico.
El informe de esta semana resalta tres capas de desigualdad: concentración de riqueza, divergencia de ingresos e índices de desigualdad.
Concentración de riqueza: el 1% superior vs el 50% inferior
Los activos totales en manos del 1% superior de los hogares han alcanzado máximos históricos, superando los 50 billones de dólares, mientras que el 50% inferior apenas sobrepasa los 4 billones.
La pandemia aceleró esta divergencia, ya que la inflación de los activos benefició de manera desproporcionada a los propietarios de acciones y viviendas, concentrados en los deciles superiores.
La brecha de riqueza es ahora estructural, no cíclica, lo que hace más difícil revertir la desigualdad.